数百万美国人患有阿尔茨海默氏症或相关的痴呆症。对于家庭、专业护理人员、政策制定者和患者本身来说，挑战是巨大的，经济成本是惊人的。在痴呆和老年Robert H. Binstock、Stephen G. Post和Peter J. Whitehouse召集了老年学、老年病学、精神病学、神经学、护理学、伦理学、哲学、公共政策和法律方面的专家，来检查围绕痴呆症的伦理、道德和政策争议。
作者首先介绍了痴呆和相关伦理和政策问题的背景信息。这本书的其余部分分为三部分。第一部分讲述了痴呆症患者和他们的照顾者所经历的困难。第二部分讨论了涉及治疗和护理决策的伦理和道德问题，包括极具争议的安乐死问题。第三部分阐述了关于痴呆症治疗、护理和研究资源分配的社会选择。
