这种动态和周到的收集的彻底更新的第二版侧重于过去十年来形成美国高等教育的问题。
美国高等教育史上的基本文件，旨在与John R. Thelin的一起使用美国高等教育的历史或者自己的是，从第十七世纪到现在的美国院校和大学的社会，智力，政治和文化史上，呈现丰富的主要来源。这些文件在并行章节的部分中组织历史按时间顺序和主题方式，并通过建立每个来源的上下文来引入部分。
这个更新版本基本文件侧重于过去十年来塑造了美国高等教育的问题，从国会调查进入禀赋和法院案件，就向学生运动员支付校园抗议，抗议种族歧视和争取“演出经济”的讨论。从2014年的成功筹款活动到校园的结束由于2020年的Covid-19大流行，这本书还包括
•一个新的第十章，“突出与问题：自2010年以来的美国高等教育”，和更新的介绍;
•许多地标文件，包括罗德岛学院的宪章（1764年），Morrill Land Grand Act（1862年），GI比尔（1944年）和骑士委员会大学体育委员会（2010）;和
•学生和教师的活泼的第一手账户，即在17世纪的哈佛学生讲述它是一个哈佛学生，参加20世纪60年代的校园骚乱，成为20世纪70年代的女大学运动员，或者在UCLA中注册20世纪90年代的经济弱势拉丁。
Thelin甚至延伸了纪录片常规的界限，由Robert Benchley和James Thurber融入了流行的碎片，他们自己的大学日以及Groucho Marx的螺旋球电影的摘录马羽。出现的是一个复杂和细微的收集，反映了美国高等教育三个多个世纪以来的丰富性。
