南北战争是如何通过文学和文化影响美国人的生活的。
美国内战像其他事件一样，一直活在我们的想象中。战争的故事在无数的电影、小说、诗歌、回忆录、戏剧、雕塑和纪念碑中被重述。它通常被认为是一场解放斗争，一场试图摧毁美国现在和永远的奴隶制的斗争，它也被作为一场南方独立的斗争而被纪念;是分裂国家家庭的自相残杀;这是一场黑暗而残酷的冲突，由它的残忍所定义。这些故事、神话和谣言有什么共同之处?它们又教给我们现代美国什么?
在这本引人入胜的书中，科迪·马尔斯揭示了这些故事是如何随着时间的推移而发展的，以及为什么它们获得了如此持久的力量。马尔斯提出了一个折衷的文本、传统和创造者的范围，从沃尔特·惠特曼、亚伯拉罕·瑞安、亚伯拉罕·林肯到玛格丽特·米切尔、d·w·格里菲斯和w·e·b·杜·波依斯。他还指出了几个关于美国内战的基本情节，这些情节锚定了公众的记忆，并不断争夺文化上的主导地位。换句话说，从美国文化记忆的角度来看，没有单一的内战。
是让我们欢欣还是恐惧;无论他们是站在北方还是南方;无论是19世纪60年代、60年代，还是今天，这些故事都清楚地表明了一件事:内战是一场持续的冲突，它不仅是文化的试金石，也是美国人不可避免地定义自己的一场未解决的斗争。这本书写得及时、感人、优美，不过去对于任何对南北战争及其在美国历史上的作用感兴趣的人来说都是必要的读物。
