第二代郊区居民是如何被他们的郊区住宅被包围的想法所困扰的，他们通过一种卓有成效的受害策略扩大了空间控制和文化权威。
二战后，美国郊区的爆炸式发展不仅带来了一个新的居住场所，还带来了一种新的生活方式，一种远离城市犯罪和拥挤的生活方式。然而，到了20世纪70年代，郊区生活的安全感被一种危在旦夕的感觉所取代。来自窃贼、绑架者、商场里的老鼠、有毒废物，甚至是神秘的威胁，有时是实实在在的威胁，挑战了人们对安全街道、原始公园和家庭本身神圣性的假设。在附近的恐惧Kyle Riismandel检视了郊区居民如何通过试图控制景观和重申他们的文化权威来应对这场危机。
Riismandel解释说，随着有线电视、录像机、龙与地下城和电子游戏的兴起，人们对犯罪和环境威胁的意识日益增强，使得郊区家庭容易受到道德腐败和人身危险的影响。重金属音乐、拉夫运河(Love Canal)灾难，以及亚当·沃尔什(Adam Walsh)绑架案暗示的绑架流行，几乎同样让居民感到恐惧，他们安装了警报系统，在社区巡逻，建造了封闭式社区，高喊“别在我的后院!”，并对他们在家里的行为设定严格的界限。Riismandel解释了这种自我保护的运动是如何重申了郊区家庭价值的首要地位，并扩大了他们的狭隘权力，同时进一步边缘化了城市和有色人种社区，这一过程促进了里根革命和新右派的政治，并被其推动。
这部小说以新颖的视角审视了美国人在20世纪最后25年是如何想象、穿越和管理郊区空间的，附近的恐惧显示了郊区中产阶级的偏好如何成为国家文化价值观的核心，并推动了郊区政治权力的持续增长。
